Dol op dieren in kasteel De Haar

Alles is even kunstig versierd en even groots in Kasteel de Haar. De buitenkant maakt indruk met de grote torens en binnen is er haast te veel om te zien. Waar je ook kijkt, zijn er bogen, beelden, zuilen en schilderijen. En dat alles met duizenden kleine versieringen. Daartussen zie je ook dieren. Want de baron en de barones die in dit kasteel woonden, waren daar dol op.

Jaëlle, Martijn en Han doen juist naar die dieren een speurtocht in en rond het Utrechtse kasteel. ”ZOO-k het dier”, heet de speurtocht.

Buiten, bij de ingang van het slot, is het meteen raak. Twee grote leeuwen staan op wacht naast de statige trap. Verder zijn er twee griffioenen te zien. Han: „Ik denk niet dat die beesten echt bestaan.” Het is een fabeldier: half arend, half leeuw.

Dan snel naar binnen. De kasteeldeuren zijn een bezienswaardigheid op zich. Enorm dik. Uiteraard mooi versierd. En: „Wow, helemaal van ijzer”, zegt Martijn onder de indruk.

Vergapen
De centrale hal van het kasteel is misschien wel de bijzonderste ruimte van het gebouw. Het houten gewelf is 18 meter hoog en rijk versierd met bladgoud. Met open mond vergapen de kinderen zich aan alle versieringen langs de muren ver boven hen. Ze speuren ondertussen naar dieren. Er zijn paarden, een hond, en een papagaai.

In de bibliotheek staan echte, opgezette dieren. De namen weten ze allemaal: twee reigers, een kerkuil en een otter. De ridderzaal vinden de drie vooral stoer: met een ijzeren harnas en zwaarden aan de muur. Apart zijn de kroonluchters, de lampen die aan het plafond hangen. Elke keer zijn er drie paarden van koper in verwerkt.

Via een marmeren trap gaat het naar boven. Overal zien ze fabeldieren, beesten die alleen in de fantasie bestaan. „Daar!” „Daar!” klinkt het na elke paar treden. Op het plafond van de slaapkamer tellen de kinderen maar liefst 21 vogels die de baron liggend in zijn bed kon spotten.

Doolhof
„Het is hier echt een doolhof”, zegt Han als hij het zoveelste kamertje uitloopt. Maar dan weet-ie nog niet dat er een echte is in het kasteelpark. De speurtocht gaat verder over het landgoed rond het kasteel. Dat herbergt weer andere dieren. Uiteraard veel wilde. Zoals een specht. Luid klinkt zijn roffel. Tegen een eik klimt een boomkruiper omhoog. Er zijn ook tamme dieren: tientallen herten grazen in een weide.

Natuurlijk moet de doolhof in de kasteeltuin worden uitgeprobeerd. Het is een moeilijke. De eerste paar weggetjes lopen dood. Maar de volhouders blijven het proberen en komen toch aan in het midden van de doolhof. Hoera! Al raken ze van het dwalen bijna dol in hun hoofd. Maar anders dol dan de baron en de barones waren. Zij waren dol op dieren.

Zoek het dier in Kasteel de Haar

In Kasteel de Haar in Haarzuilens, vlak bij Utrecht, is er tot en met 7 mei een speurtocht speciaal voor kinderen. ”ZOO-k het dier”, heet die. Je gaat in en rond het kasteel op zoek naar paarden, herten, huisdieren en fantasiedieren.

Kasteel de Haar is het grootste kasteel van Nederland. De oudste vermelding gaat terug tot 1391. Toen baron Étienne van Zuylen van Nyevelt van de Haar in 1890 de ruïne van zijn vader erfde, was het kasteel compleet vervallen. De ruïne werd in de jaren erna weer opgebouwd.

Ondertussen is Kasteel de Haar nog op zoek naar het Dier van de Haar. Kinderen kunnen helpen om dat dier te kiezen. Wat zou jouw favoriete dier voor het kasteel zijn?